Viaje a Australia

Día 16 Cairns - Alice Springs - Ayers Rock (475 Km.)

Salimos de Cairns en dirección al aeropuerto donde tomamos un avión en dirección al Red Centre, donde arena, rocas y desierto son de color rojizo. La parte final del vuelo permite contemplar desde el aire los picos del West MacDonnell National Park.

(a 210 Km.) Erldunda: Después de aterrizar en Alice Springs tomamos la Stuart Highway en dirección Sur. En el territorio Norte no existe límite de velocidad y además las carreteras son muy rectas, pero hay dos factores que obligan a conducir con precaución. Por un lado estas carreteras son transitadas por los llamados "Road train", unos camiones que pueden llevar hasta tres remolques y una longitud total de hasta 55 metros. Al no llegar el tren hasta el norte del país el transporte se realiza por carretera y son muchos los "trenes de carretera" que cruzan el país de Norte a Sur. Evidentemente adelantarlos no es una tarea fácil. El otro factor que obliga a prestar atención es la fauna. A lo largo de la carretera se ven muchos canguros atropellados y es que a altas velocidades se hace imposible esquivarlos.

Hasta llegar al desvío de Erldunda hay algunas atracciones por el camino como son el Rainbow Valley (ideal para fotografiar a la puesta del Sol) y la Noel Fullerton's Camel Farm en Stuarts Well, una granja en la que podemos realizar un pequeño recorrido montados en camello o incluso safaris con recorridos más largos.

(a 255 Km.) Ayers Rock: En Erldunda tomamos la Lasseter Highway hasta Ayers Rock. Vamos avanzando por esta carretera con la esperanza de llegar a tiempo de ver la puesta de Sol en Uluru, la famosa roca del centro de Australia. Pero a unos 80 kilómetros antes de llegar nos encontramos con el Mount Conner, una colina rojiza baja y plana fotografiada muchas veces por error al pensarse mucha gente que se trata de la aún distante Uluru.

Uluru: Llegamos a tiempo al parque nacional Uluru-Kata Tjuta para ver la puesta de Sol desde la Sunset Viewing Area. En pocos minutos la roca va cambiando de tonalidades a medida que se va poniendo el Sol. Pasa por el naranja intenso, el rosado, el marrón, etc. Algunos turistas brindan con champán al ponerse el Sol. Durante los pocos minutos que dura la puesta de Sol los cientos de turistas que la contemplan permanecen en silencio y únicamente se escuchan los centenares de disparos de las cámaras de fotos. Es un espectáculo que impresiona a cualquier visitante.

(a 10 Km.) Ayers Rock Resort: Vamos a esta población, también denominada Yulara. Es un controvertido asentamiento construido en los límites del parque con fines totalmente turísticos. En ella se encuentra un albergue y algunos hoteles de precios altísimos. Completan el complejo algunas tiendas de comida y de souvenirs. Debido a la oscuridad nocturna del desierto esta población es un lugar ideal para contemplar las estrellas.